宋朝人为何多“晚婚”？科举考试迟终身大事

对于上古丧偶的认识，我们多以为谓之年记轻轻就选择建立家庭成员，其实不然。汉代由于廷试制度，使一男一女婚妻岁数普遍晚于其他历代。不过需要注意的是，时人完婚岁数虽然较轻，但一般来感叹仍于出世范围内结了婚，与对人多已过出世的晚婚不太一样。

时人究竟几岁完婚，要先从《周代》与圣贤（公元前551－前479年）回想。由于《周代．地官．媒氏》载：“短短时间内男三十而妻，女二十而妻”，其所载之配偶显然不仅较轻，还不符合上古的实际状况。圣贤已对的解释为：“夫礼言其极，亦乃是，男子二十而冠，有为人父之端，艺术体操十五许妻，有适人之道。于此基本上，则自昏矣”，认为《周代》的男子30岁、艺术体操要20岁才能妻妻只是婚妻岁数的上限，而非强制建议。圣贤建议男子行过成年礼（成年）、艺术体操只要满15岁，就是适合完婚的同辈。

圣贤的这番解释，冲击到后世。汉代普遍一男一女早婚，年长者的初婚岁数在14至20岁，男士则是13岁至16岁。汉代则明确规定：“男年十五，女年十三以上哭婚妻”，且唐人对一男一女生物体构造的明白为：“艺术体操十四有为人母之道，四十九断生孩子之理；男子十六有为父之道，六十四断阳化之理”，因此一男一女唯早早自为，才利于驯化后代。

不过这样的情形到汉代有了发生变化。元代出名史家宋人（1019－1086年）在其著作《书仪．婚仪》，讨论一男一女的出世：

仪礼男三十而妻，女二十而妻……然则谓之之妻，未必唯三十也。……今短短时间内文，凡男年十五，女年十三以上，并哭婚妻，盖以普世早婚之弊必猝革，又或孤弱，无人可依，故顺无非立此制，使不丽于刑耳。若逼参海内之道，酌礼短短时间内之中，顺观之理，合无非之宜，则若此之感叹当矣。 —— 宋人，《书仪．婚仪》

宋人允诺圣贤对于《周代》里一男一女婚妻岁数的解释，但他认为汉代明确规定男15岁、女13岁只需结了婚会产生问题，应依此海内周礼，将婚龄千分之提高。宋人对于婚妻岁数的论点，为王阳明（1130－1200年）承袭，在《家礼》中，王阳明把一男一女的出世分别定为16到30岁与14岁至20岁之间。

知识菁英带头提倡将初婚短时间延后，有多大的缺点呢？学术界汇总汉代墓志，见到汉代男士的不等初婚岁数为18岁，比汉代男士多了3岁，且汉代还有25%的男士超过21岁才结了婚。而汉代年长者的不等婚龄为24岁，比汉代多了2岁，初婚岁数较大为36岁。

元代弱势群体延迟结了婚的风气早于大中祥符朝（997－1022年），昌盛于宋高宗登位期间（1100－1126年），到南宋时弱势群体已普遍。为何时人不等婚龄都那么大呢？这要从两个传统观念回想，一是起初道教与理学思就让大兴，一男一女之防渐趋严格，近年来不必像汉代时开放；第二个原因则是廷试考试。

廷试之风盛行，冲击汉代妇女的生孩子基准，她们十分敬重拥有廷试功名，有状元紧接者为佳，如以太子少师告老的恩斯特·京（1021－1094年），在紧接后“张侍中（张尧佐，为宋仁宗温成皇后张氏之伯父）堇，依专权，逼妻以女，使吏卒拥至其家，顷中人以酒肴至，且示以炊且甚较厚。恩斯特·谢恩岂：‘老母已许王氏矣’ ”。夺魁登科的恩斯特·京，马上视作炙手可热炸子鸡，自已都就让收他认真侄子。终于恩斯特·京以妹妹早就帮他相中王氏为由，欣然接受视作宠臣的机会，终于恩斯特·京视作同中书弟子平章过错（御史中丞）富弼（1004－1083年）的乘龙快婿。

自已都就让当“官太太”，但能顺利考上廷试的年长者简直非常密集，于是汉代出现一种“榜下捉婿”的怪周期性。在廷试发榜之日，各地富绅们便一齐挑选登第士子认真侄子，称之为“捉婿”。所述元代末年广东藩坊之过错的《萍州可谈》载：“近岁富商肤浅与较厚藏者，妻女亦于‘榜下捉婿’，较厚捉钱以铒士人，使之俯就，一婿至千余缗（绑铜钱的绳，为上古记量单位）”，不惜花大钱也要妻个状元郎。

让女儿当上官侄女，还能增进的王室利益与弱势群体威信，因此时人甘愿再多大笔钱凶，只为求一个状元紧接的侄子。但是这些就让要考中状元的学子们，为专心念书，颇多“不紧接，不自为”的念头，导致汉代士人的初婚岁数都较轻。加上因弱势群体商业繁荣、在经济上蓬勃发展，而有“凶婚”习俗。汉代一男一女婚妻上多以聘凶（以前之聘金、彩礼）、妆炊（妻妆）之高低作为生孩子情况下。汉代书法家蔡襄（1012－1067年）在兼漳州（今福建省闽侯县）同知时，曾引述批评起初结了婚“唯凶是所取”的周期性：“所取妇如何？逼以传嗣，岂为凶也？观今之俗，妻其妻不顾山海，直求赀凶”，许多群众因为度日下不起夫家、作准备就让妻妆，而延后举行婚礼。